Są ludzie, którzy bardzo chcieliby trochę przytyć, ale podejmowane próby nie przynoszą pożądanych efektów, wręcz nawet tracą nieustannie na wadze. Jest to problem niedowagi, to znaczy niedoboru masy ciała. Dla osób z niedowagą kwestia ich masy ciała jest równie drażliwa jak osób otyłych. Główną przyczyną niedowagi, jest przyjmowanie nieodpowiedniej ilości pokarmu, wymaganej do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Niedowaga związana jest zazwyczaj ze zbyt szybką przemianą materii, życiem w dużym stresie lub bardzo aktywnym trybem życia. Niedowaga może być równie niekorzystna dla zdrowia jak nadwaga, gdyż pociąga za sobą poważne skutki zdrowotne:
- osłabienie systemu odpornościowego,
- osłabienie kości,
- niskie ciśnieniem krwi,
- jadłowstręt,
- anemia,
- problemy psychiczne
Choroby takie jak bulimia i anoreksja są bardzo częstymi przyczynami niedowagi.
Przybieranie na masie ciała może być równie trudne, a nawet trudniejsze niż chudnięcie. Nie można stosować zasad przeciwnych do tych, jakie stosuje się przy odchudzaniu. Nie należy jeść tłusto, pochłaniać kilogramami słodycze, czy pić olbrzymie ilości słodzonych gazowanych napoi. Taka dieta może poskutkować poważnymi problemami zdrowotnymi, jak różnego rodzaju choroby metaboliczne oraz nadmierne gromadzeniem tłuszczu, zamiast mięśni. Dieta dla osób z niedowagą powinna łączyć produkty kaloryczne i zdrowe. Należy wprowadzać ją stopniowo, nie obciążając gwałtownie organizmu, dbając o indywidualne zapotrzebowanie na składniki odżywcze jak białka, tłuszcze, węglowodany, witaminy i minerały.